上河邉順 - 保育士・幼稚園教諭にキャリアアップさせる塾の経営者

特修生の制度を活用して幅広い人に学習の機会を

　東京・杉並区。閑静な住宅地に「アミータ学園」という木製の看板がかかった2階建ての一軒家があります。学園長の上河邉（かみこうべ）順さんはアミータ福祉教育学院で週2回、学生たちに勉強を教えています。学生といっても、10代の若者もいれば60代の主婦もいます。彼らは三々五々、好きな時間にやってきて勉強し、好きな時間に帰っていきます。
　「拘束は一切しませんし、本人のやりたいように楽しく勉強することが第一です。お昼ごろになれば一緒にお弁当を広げて和気藹々とやっています」
　科目は憲法だったり、英語だったり、社会福祉論だったりします。中学や高校の教科書の勉強ではありません。というのは、ここで勉強している学生はみんな近畿大学豊岡短期大学通信教育部の学生でもあるからなのです。
　そもそも、同学院は1986年に近畿大学豊岡短期大学と学習連携し、弥生ファッションデザイン専門学校の短大資格取得コースとして開設したという経緯があります。92年には特修生に着目し、特修生の募集を開始しました。94年にはアミータ福祉教育学院と改名。04年からは同短大を卒業した学生を対象に、東北福祉大学通信教育部へ編入し、社会福祉士、精神保健福祉士の国家試験を目指す学生のサポートも開始しました。
　つまり、同学院に入学すると同時に同短大にも入学し、通信教育での学習を同学院で行うという方法です。現在はこのほかに日本画の学校や仏教について語り合う学校も開設しています。
　「特修生制度というのは、高卒資格を有していない人に開かれた通信制大学の入学制度です。大学によって名称はさまざまですが全国的にある正式な制度なのです。ただし、あまりその存在は知られていないようです。私はこの制度を活用して、より幅広い人に学習する機会を持ってほしいと思っています。そのため同大学で学ぶ人を対象に、ここでは通信教育の教材を使いながら単位を取得できるように指導しています」

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